位於光復路跟國道一號交叉的附近，碰巧的經過就進去吃了，店裡只有印度人，令渴望嘗試道地異國料理的我驚喜不已。環境整潔且裝潢很印度。
老闆躲在餐廳，點餐要敲一下鈴叫他出來。
價位略為偏貴，我點了經典的Dosas 咖哩+dessert，簡單樸素的外表下是令人驚艷的多樣味道。咖哩醬成份，是碎洋蔥，馬鈴薯泥，黑胡椒，炒乾的雞肉塊，跟濃烈的咖哩，似乎沒有辣椒。Dosas就是鍋烤麵皮，略焦充滿麵香。
雖然只是兩片麵皮但吃的非常飽。
中間老闆的女兒跟兒子跑出去買東西，陸續來去幾個印度人家庭，並看起了寶來塢跳舞影片，如果不看向門外會以為正身在國外。
老闆來送上奶茶時提醒說很燙，我並順道問了一下點心的成分，跟我猜的一樣，南瓜，糖跟一點點米，說起來就是印度比例的南瓜糕，南瓜粄。
價位偏貴，但東西好吃，場地乾淨寬敞，應該是適合小聚餐或想當孤獨美食家時適合的餐廳。
又是親愛的禮拜一前夕，在這種時候就會想寫點什麼，那來寫一下剛看完沒多久的火藥時代讀書心得吧！
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歷史蓋棺經常作的一件事情就是找出失敗者的錯誤，或者歌頌著勝利者的優勢及與眾不同。
譬如勝者英雄如何的小學就會騎馬，一目十行，塞牛尾巴就會動騙過牛主人等等。一切都是勝利者太優秀，敗者太自傲目中無人等等。
回到本書的例子，一般習慣的觀點，歐洲人互相競爭又合作，譬如耕田要互相借馬造就了團體情感，列國輪戰，造就了學習與進步的環境。相反的中國人天朝心態，故步自封，片甲不得入海，自我侷限，所以鴉片戰爭輸了，而且輸了一百年。日本人則因為天資聰穎，愛好團體，明治維新後一日千里打敗中國。等等的論點大家都習以為常並不斷被傳頌，使中國人的悲情持續了很久，直到21世紀才終於被一雪，中國人站起來了，中國人終於驕傲了。
本書作者歐陽泰其實是個金頭髮的美國歷史學家，其研究中國史，火藥時代後的"決戰熱蘭遮"亦是從台江戰役這件小事延伸到背後的更多元素背景探討，似乎也因為如此，也注意到台灣在近代東亞史的崛起而不斷提及。
本書論調其實很簡單，而且跟我前段時間跟朋友討論過的(也許就是幸運的觀看這篇文章的你或妳)，歷史的那些已逝去的人們，我們的祖先或者遠在異域的外國捧油的祖先，並不笨而且可能比我們想像中要聰明很多，因為他們的資源遠比我們缺乏，物質 知識 資訊，但要解決的問題也許比我們還棘手。但即使如此，他們以他們僅有的有限的工具，做出最好的選擇;如果我們以後見，上帝視角，去檢討指責惋惜他們犯了錯，並不公允。
因此本書試圖以更多的相關資訊，以最關鍵的兵器元素--火藥為引，去切入當時的中西之爭，模仿與競爭。
也許大部分人之前就知道的，宋元明，中國的火藥技術都是當時最強，但16 17世紀後卻逐步的遜於歐洲。作者有個有趣的觀點，因為中國的城牆太厚，所以大砲的用途比較小，而因此技術進步集中於槍械;反觀歐洲則是大砲用的多所以主要進步在大砲，所以葡萄牙人的佛朗機幾乎成了火炮的代名詞(似乎當時唸佛朗機的音跟Protugal很像)。但雙方一接觸知道對方厲害後就會互相學習對方的槍跟砲，快速的，譬如中國鍛冶工藝好，仿造後反而可能做出優於歐洲的火炮。中國絕不是天朝心態的什麼都不學當鴕鳥，所以徐光啟絕不是異類。
但清朝後的差異卻無法被仿造了，因為此時的歐洲進步是基於科學而生的，如物理的彈道學(白努利定律)及化學的黑火藥(燃燒效率)等等，已經無法單靠仿造。另外清朝因為康雍乾的武功太盛，使得和平持續很久，軍兵早已腐敗，一如台灣國軍，似乎可能比數百年前的明軍還要弱，致使19世紀的清朝對上當時蒸蒸日上的日不落帝國，完全一面倒。
除了中英差距以外，兩個也很有趣但一般課本還沒接納的論點是:
一. 相較於既得利益者很多且互相牽制而抗拒改革的清帝國，日本的明治維新基本上是一次很徹底的革命，廢藩置縣，廢刀令，中央集權，使得日本的改革很有效率且昭然。甲午日清戰爭就是一次很顯然的例子。孫子兵法的我專為一擊敗了敵分為十。
二. 19世紀中英的接觸後，其實歐洲也是不斷的在進步，新理論新技術新產品也是不斷誕生且是全球化的互相跟進，中國追的並不輕鬆，歐洲技術並非一直停滯著在等著日本跟中國。
最後是，中國在努力了一百多年後，終於又重回其一直以來所習慣的霸權國家。但現今的世界已經不是僅用軍武競爭而已，主要的競爭與合作主題是經濟 環保 人權 能源等等的了。作者期許中國不要再重拾明清只要一安內就開始擴張的舊事，而是盡到強權的義務，成為如習近平所說的"愛好和平的獅子"。
剛好今天習近平剛通過無限任期，往稱帝更近一步，未來會怎麼樣還真難說。
